И тут у Кузи получилось переключить сигналы, и загорелся такой долгожданный зеленый человечек.
Бородач радостно бросился на обратную сторону дороги, совершенно забыв, что оставил свою палку.
Кузя сначала тоже ничего не заметил, пока не почувствовал, что по нему кто-то стучит. Он удивленно стал осматривать себя и увидел хрустальную шар-ручку, прислоненную к нему.
«Вот незадача. Старик забыл свою палку,» – подумал Кузя и тут же услышал громкий, слегка нервный голос, перекрывающий шум дороги:
– Простите, любезнейший! Вы тут за старшего?
Кузя удивленно смотрел сверху на хрустальный шар палки и не мог поверить, что она с ним разговаривает! Ведь до этого он мог говорить только с пешеходной зеброй.
– Любезнейший! – вновь постучала палка по светофору. – Отвечайте мне! Вы тут за старшего?
Кузя робко прокашлялся и осторожно произнес:
– Да, вроде.
– Вот и славно, – продолжила палка. – Будьте добры, переключите поскорее свет. И позовите кого-нибудь, чтобы помогли мне перебраться на другую сторону. Сама ведь я ходить не умею. А мне нужно поскорее догнать этого рассеянного старикашку. Только представьте себе?! – возмущенно продолжала она. – Опять он меня забыл! Я так скоро все свои силы растеряю!
И палка нервно застучала по асфальту, словно рассерженный человек.
– А как же я позову кого-нибудь? – удивился светофор Кузя. – Меня ведь люди не слышат.
– Насчет этой мелочи не стоит переживать, – раздраженно ответила палка. – Сейчас кто-то обязательно подойдет к перекрестку и поможет мне. Поверьте, я не простая палка, как может показаться поначалу, и умею убеждать людей. А Вы давайте переключайте свет поживее.
Кузя ничего не ответил и начал возиться с сигналами. Но, к его стыду, ничего не получалось. Злополучные реле, что как раз отвечали за переключение, ни в какую не хотели сменить красного человечка на зеленого.
А нетерпеливая палка, постояв минуту, опять постучала по светофору:
– Ну что вы там, заснули, что ли?
Но, как ни старался Кузя, ничего не менялось. Он не на шутку рассердился и воскликнул:
– Да сколько же можно?! Опять эти реле не переключаются!
Палка чуть отодвинулась от светофора, и Кузя увидел, как из хрустального шара-ручки на него смотрят очень серьезным взглядом чуть раскосые глаза.
– Значит так, любезнейший, – строго заговорила палка, – если там, внутри вас, что-то не работает, то нужно просто вовремя делать ремонт. Неужели это так сложно?
– Да меня каждый месяц ремонтирует электрик, – возмутился Кузя, но, помолчав, немного грустно добавил: – Только он какой-то неправильный электрик. Все делает тяп-ляп и постоянно торопится. Потому и реле эти несчастные меня не слушаются.
– И еще Кузя часто не решается сразу переключить сигналы, – вдруг вступила в разговор пешеходная зебра. – Он, видите ли, размышляет: правильно или не правильно включить сейчас красный или зеленый свет. От этого и ломаются эти реле.
Палка в ответ ничего не сказала, а только подпрыгнула и с силой ударила по асфальту. И тут произошло чудо.
Все вокруг замерло: несущиеся по дороге машины, идущие люди по тротуару. Тишина стояла такая, что был слышен далекий звук самолета, летящего высоко-высоко в небе. Только светофор Кузя удивленно осматривался по сторонам, да странная палка стояла рядом с ним и нервно постукивала по асфальту.
– Вот так-то лучше, – произнесла палка и продолжила, глядя прямо на светофор: – Давайте-ка познакомимся для начала. Я волшебная трость. Так меня и называйте – Трость. И принадлежу я, как Вы, вероятно, поняли, тому рассеянному старику, что оставил меня возле Вас. Он, кстати, волшебник.
– Меня Кузя зовут. Так на мне написано, – смущенно проговорил светофор. – А соседку мою Зеброй называют, – указал он на пешеходный переход.
– Рада знакомству, – сдержанно сказала Трость и продолжила: – Давайте-ка разберемся по порядку. Что внутри Вас не работает и чего Вы боитесь?
И Кузя сначала робко, но потом все увереннее и увереннее стал рассказывать обо всех бедах и несчастьях, что происходят с ним на этом перекрестке.
Трость внимательно выслушала рассказ светофора и, помолчав немного, строго заявила:
– Это безобразие нужно прекращать. А ну-ка, покажите, где тут у вас эти самые реле? Вот в этом ящичке, что ли?
Трость стукнула хрустальным шаром по щитку на светофоре, и тот раскрылся.
– Так… – продолжила Трость, рассматривая внутренности ящичка, – тут поработал не электрик, а какой-то неандерталец!
– Кто? – удивился Кузя.
– Неандерталец – древний человек, – продолжила сурово Трость, – который орудовал только палками и камнями. Я доходчиво разъяснила? – закончила она.
– Да, – чуть тихо сказал Кузя.
Ну откуда он мог знать про каких-то неандертальцев? Он же в школе не учился.
Но Трость словно не заметила смущения собеседника и снова подпрыгнула и стукнула по асфальту. От ручки-шара стало исходить сияние, которое проникло в щиток светофора. Кузя почувствовал тепло и с удивлением увидел, как два человечка, зеленый и красный из пешеходных сигналов, спрыгнули на асфальт.
– Молодые люди, – обратилась Трость к человечкам, – будьте добры, приведите ваших собратьев с обратной стороны дороги. У меня к вам будет одно небольшое задание.
– Слушаемся! – воскликнули человечки и побежали через дорогу.