– Это жаркие страны, – уверенно сказал он. – Мне папа показывал похожие картинки.
– Верно, – улыбнулся трубочист Вася и, тут же хитро подмигнув черному карандашу, загадочно спросил: – А хочешь, мы прямо сейчас отправимся в эту страну?
Кузя уже в который раз удивленно округлил глаза и робко спросил:
– А разве можно?
Карандаши и Вася весело рассмеялись, и черный, не говоря ни слова, развернул к себе картинку и нарисовал на белоснежном песке пляжа фигурку мальчика и трубочиста. Тут же в комнату зашли другие карандаши и раскрасили одежду нарисованных фигурок в яркие цвета.
Не успел Кузя опомниться, как почувствовал ветер, который принес соленый запах моря. Над его головой зашумели огромной листвой пальмы, и мальчик услышал веселое пение и звуки музыки, которые сливались с шумом прибоя. Рядом стоял Вася, но теперь он был совершенно не похож на трубочиста. На нем была синяя рубашка, в ярких белых, красных и желтых розах, белые шорты и красные сандалии. Кузя осмотрел себя и рассмеялся от радости, потому что одет он был в точности, как и Вася. А музыка и шум моря создавали такое радостное настроение, что хотелось не только смеяться, но петь и танцевать.
– Пойдем скорее на праздник! – воскликнул Вася, взял за руку смеющегося Кузю, и побежал с ним на звуки музыки.
Вскоре они подошли к танцующим людям возле костра, которые, как только увидели Васю, сразу радостно загалдели и бросились с ним обниматься. На шею ему повесили гирлянду из белых и розовых цветов и точно такую же гирлянду, но поменьше, повесили на шею Кузе.
– Не пугайся! – прокричал сквозь шум Вася, с радостной улыбкой. – Это мои друзья, туземцы. Я с ними познакомился в прошлый раз, когда гостил у них.
Но Кузя и не думал пугаться. Он смеялся и танцевал вместе с веселыми людьми вокруг костра и смотрел, как яркое солнце спускается к воде, а на горизонте плывет огромный корабль.
– Это океанский лайнер, – пояснил мальчику Вася, и они всей гурьбой долго махали руками вслед лайнеру, стоя в теплой воде на берегу.
Потом все уселись на песке, и в наступивших сумерках туземцы угощали гостей вкусными напитками, которые они смешивали внутри кокосовых орехов.
Кузя впервые в жизни пробовал кокосовое молочко с другими сладкими соками, и ему это очень понравилось.
Потом туземцы сняли с костра несколько палочек шашлыка, которые кто-то из них готовил все это время, и подали гостям.
Вася с радостью и аппетитом уже уплетал лакомство, а Кузя удивленно смотрел на палочку, что ему дали. Запах шел замечательный, но вместо мяса на них были нанизаны какие-то странные толстенькие закорючки красноватого цвета.
– Креветки – просто объедение! – наконец воскликнул Вася и добавил, глядя, как Кузя рассматривает палочку с едой: – Ты никогда не ел креветок? Попробуй! Это очень вкусно и полезно!
Кузя осторожно откусил кусочек и стал жевать с нарастающим аппетитом. Креветки действительно оказались очень вкусными.
Когда все наелись, Вася встал и с поклоном поблагодарил добрых туземцев за угощения и веселье.
– Нам уже пора уходить? – огорченно спросил Кузя.
– Да, мой друг, – ответил Вася, – скоро волшебное путешествие закончится, и нам нужно успеть попасть домой. Смотри, – указал он в сторону пляжа рукой, – вон и карандаши уже спешат к нам.
Мальчик увидел, как по песку к ним приближаются два карандаша: черный и белый.
Хоть и хотелось Кузе еще немного остаться с веселыми туземцами, но еще сильнее он был рад видеть своих друзей, карандашей. Они обнялись, и черный карандаш на стволе одной из пальм начертил контуры балконной двери, а белый сразу ее раскрасил.
Шагнув за дверь, все снова оказались в комнате Васи, и Кузя стал рассказывать о туземцах, танцах и угощении.
Черный карандаш слушал с улыбкой и вдруг остановил Кузю и спросил:
– Хочешь сам придумать страну и постараться нарисовать ее? Или для начала нарисуй то место, куда ты больше всего хочешь попасть. Справишься?
Такому предложению Кузя очень сильно удивился. Он даже не знал, что ответить, и, немного помолчав, тихо спросил:
– А если я нарисую неправильно и получится какая-нибудь страшная страна?
– Волшебник Антео читал твои мысли, как книгу, – вдруг заговорил белый карандаш. – И он всегда очень радовался, что ты хочешь знать много необычного о разных вещах. Может быть, от этого твои фантазии никогда не были ужасными. Поэтому рисуй, что тебе хочется. Ведь тебе, как будущему художнику, полезно, чтобы твои фантазии бурно росли и приносили свои плоды в виде красивых картин.
Кузя немного растерянно смотрел на лица карандашей, потому что не понял много умных слов. Как фантазии дают плоды? И какие они, эти плоды? Как груши, что ли? И что, потом из этих груш вырастают картины? Чепуха какая-то.
– Белый, – немного сердито сказал черный карандаш, – перестань забивать голову ребенка умными словами. Старайся разговаривать проще, чтобы тебя поняли.
– А что, ваши имена как цвета? – удивился Кузя.
– Да. Ты совершенно прав, – ответил за всех фиолетовый карандаш, который незаметно появился в комнате. – Нас зовут так, какого мы цвета. Я – Фиолетовый. И это мое имя. Белый – значит белый карандаш. Уяснил? – подмигнул он мальчику.
Кузя радостно закивал и тут же удивленно спросил:
– А как же я вами буду рисовать? Мы же с вами одного размера, и я просто не могу вас взять в руку!