Буквально через минуту волосы Кузи колыхнуло дуновение ветерка, и дым неприятно защипал глаза. Он посмотрел под ноги и… к своему огромному удивлению, вдруг понял, что стоит на настоящей черепичной крыше посреди старинного города! А рядом торчит труба, густой дым из которой развевает ветер! Мальчик смотрел широко открытыми глазами и не мог поверить, что это не сон.
Рядом с трубой стоял человек весь в черной одежде. В руках у него была большая веревка с огромной щеткой-ёршиком на конце. Человек насвистывал какую-то веселую песенку и наматывал веревку себе на руку. Тут он обернулся и спросил:
– Здороваться будем? – и, подмигнув мальчику, добавил: – А тебе родители разрешили лазить по крышам? Или ты без спросу сюда сам поднялся?
Кузя стоял с открытым от удивления ртом и не мог промолвить ни словечка. Только одна мысль крутилась у него в голове: «Это же рисунок! Как он может разговаривать?!»
Человек, аккуратно переступая по крыше, подошел к Кузе и взял его за руку.
– Разве ты не понимаешь, что очень опасно маленьким детям гулять по крышам без взрослых? – чуть строго спросил он. – Ты же можешь поскользнуться и упасть! И почему ты в пижаме и тапочках? – удивился человек в черном.
Наконец Кузя справился с собой и робко произнес:
– Я хотел увидеть трубочиста.
– Ах, вот в чем дело? – улыбнулся человек. – Ну что, увидел? Я трубочист. Теперь давай-ка я тебя доведу до чердачной двери и помогу спуститься по лестнице, чтобы ничего плохого не произошло. Хорошо?
Кузя согласно кивнул, и они вдвоем осторожно пошли по крыше.
Через чердачную дверь мальчик вместе с трубочистом спустился на лестничную площадку.
– Меня Кузей зовут, – волнуясь, наконец сказал он. – И на день рождения мне подарили волшебные карандаши. Они нарисовали вот эту самую крышу и Вас. И я оказался тут по волшебству. Верите?
Трубочист широко улыбнулся:
– Так значит, волшебные карандаши тебя сюда привели? Интересно. А познакомишь меня с ними? – спросил он, ведя мальчика по лестнице вниз.
– Конечно, познакомлю! – воскликнул Кузя. Он обернулся, чтобы найти хоть одного из карандашей, но никого не увидел. Они почему-то исчезли.
– Карандаши! Вы где? – испуганно воскликнул наш малыш.
И тут из стены, словно ее и не было, вышел черный карандаш, а следом за ним появились бежевый и светло-коричневый карандаши.
– Не волнуйся, Кузя, – хитро улыбнулся черный карандаш, – трубочист – наш старый друг, и мы его не раз рисовали. Он подшучивает специально, чтобы ты сильно не испугался. Ведь ты же никогда еще не был в сказке. А сейчас ты как раз в ней и находишься! Теперь понял?
Кузя несмело кивнул головой. Правда, он еще не до конца верил, что попал в сказку.
Черный карандаш и трубочист тем временем обнялись, как старые друзья, и карандаш тут же нарисовал на стене контуры двери, которую сразу же раскрасили бежевый и светло-коричневый карандаши.
– Добро пожаловать в моё жилище, друзья! – весело воскликнул трубочист и распахнул только что нарисованную дверь.
Залитая солнцем комната сияла чистотой. Стол, что был посередине, покрывала белоснежная скатерть с несколькими чайными чашками, а в самом центре стола стоял пузатый самовар, пышущий паром.
Трубочист снял черные перчатки, повесил на крючок веревку с ёршиком и гостеприимно пригласил всех к столу. Пока он умывался и смывал сажу, в которой было все его лицо и руки, Кузя огляделся.
Комната трубочиста была очень аккуратно прибрана, и в ней не было ни пылинки. На окнах висели разноцветные занавески, а на подоконниках стояли цветы в горшках. На полках было много книг, и среди них особенно выделялись толстенные книги, по бокам которых было написано «Путешествия и приключения».
– Наш друг, трубочист, очень любит путешествовать, – увидев, куда смотрит Кузя, пояснил черный карандаш., – Мы часто рисуем для него диковинные страны, и потом он много рассказывает нам о своих приключениях в этих странах.
Когда трубочист, которого звали Василий, переоделся и присоединился к столу, они пили чай с кексами и вкусными печеньями, а Кузя слушал рассказы о том, какая непростая и очень трудная у него работа. Вася рассказывал, как опасно зимой ходить по обледенелым крышам и прочищать трубы от накопившейся в ней золы. Ведь людям в холода нужно топить свои печи и камины, а дымоходы, по которым дым и гарь выходят через трубы, всегда нужно содержать в порядке.
Вдруг черный карандаш попросил Василия объяснить Кузе, почему нерях называют трубочистами.
Вася нахмурил брови и пояснил, что происходит это оттого, что трубочисты всегда перемазаны сажей, которая налипает на их лица и руки от тяжелого труда. Лица нерях тоже всегда чем-то перемазаны. Потому-то их и сравнивают между собой. А самим трубочистам такое сравнение очень обидно.
– Ну скажите, почему наше доброе имя должно страдать из-за каких-то нерях? – воскликнул в конце Вася.
Кузя покраснел и для себя решил, что постарается во что бы то ни стало стать аккуратным, чтобы его новый друг никогда не переживал от обидного сравнения. И тут трубочист достал с полки одну из толстых книг с надписью «Путешествия и приключения» и предложил Кузе отгадать, глядя на картинки, в какой стране Вася уже побывал.
Мальчик открыл тяжелую книгу и сразу увидел лазурное море, пляж с белоснежным песком, пальмы на берегу и маленькие хижины, которые стояли на пляже между пальмами.